Как я уже говорил, мы с другом увлекались самыми разными делами. Об одном из них я сейчас и расскажу.

Как-то раз я был в гостях у знакомого и увидел аквариум. Мне так захотелось завести такую же красоту дома! Я выпросил у него парочку гуппи — это такие маленькие рыбки, у самца красивый разноцветный хвост, а самка рожает уже живых мальков. Валентин (так звали моего друга) где-то раздобыл стеклянную банку от аккумулятора — она и послужила нашим первым аквариумом.

Мы посадили туда рыбок, предварительно изучив книги по аквариумистике, и старались делать всё по науке: уложили грунт, посадили растения. На удивление, рыбки прижились и чувствовали себя прекрасно. У самочки вскоре округлилось брюшко — судя по срокам, со дня на день должна была разродиться. Я даже по ночам вскакивал, проверял, не появились ли малыши. И вот в одну из ночей я заметил крошечную рыбочку-малька и тут же побежал за другом!

Мы просидели у аквариума всю ночь, зачарованно следя за тем, как рыбка производит на свет потомство. Наши жены только посмеивались над нами, в шутку говоря, что крышу сорвало сразу у обоих.

Дальше всё развивалось по классическому сценарию: поиск информации, новые виды рыб, растущее желание заниматься разведением. Мы научились делать аквариумы своими руками, варили специальную замазку из цемента и канифоли — в общем, затянуло по полной. Количество аквариумов росло, толькочему-то исключительно в моей квартире. В итоге они заняли всю стену от пола до потолка в виде огромного стеллажа.

Конечно, начались скандалы с женой: мол, компрессоры по ночам спать не дают, стеллаж собирает пыль, в квартире сырость — и пошло-поехало. Но была в этом и положительная сторона. Мы научились успешно разводить множество разных пород, сами ловили живой корм и постоянно искали новые виды рыб. Ездили по возможности по другим городам, ходили на базары, смотрели, кто и что продает. Потихоньку в ту пору стали образовываться стихийные рынки, где люди торговали самыми разными вещами, включая рыбок и всё для них.

Вскоре такой маленький базарчик появился и в нашем городке — правда, поначалу там продавали только молоко да зелень. Скандалы дома тем временем переросли в настоящие военные действия. Валентин перестал ходить ко мне открыто, мы встречались втихаря или когда жены не было дома, чтобы не доводить ситуацию до крайности.

И вот однажды прибежал Валентин, стучит в дверь: — У нас на базарчике рыбок продают! Мы сломя голову рванули туда. Продавцом оказался парень из соседнего городка, который тоже давненько занимался аквариумистикой — мы быстро с ним познакомились.

Тут требуется небольшое отступление. Тем, кто жил в те времена, будет понятно, а молодым попробую объяснить: тогда торговать на рынке считалось чем-то позорным и стыдным. Так нас воспитывали. Даже стоять рядом с торговцем было как-то не по себе — мы постоянно оглядывались, не дай бог знакомые увидят. Ну, примерно так, если объяснять на пальцах.

Новый знакомый захотел посмотреть на наше рыбное хозяйство. Без проблем, пошли ко мне домой. Жена, хоть и была недовольна, при чужих людях промолчала. Гость, когда увидел количество наших рыб, только руками всплеснул: — А почему вы их не продаете? Тут же целое богатство плавает!

Тут из нас с другом прямо-таки поперло: «Да мы что, торгаши какие-то? Заподло это всё!» Он посмотрел на наш возмущенный хор, спорить не стал, только успокоил: «Мое дело предложить, а ваше — хозяйское, делайте что хотите». На том и расстались.

Базар у нас работал по субботам и воскресеньям. Как-то раз, пока Валентин куда-то уехал, а мне в выходной было нечем заняться, я поплелся на рынок — стало интересно, продает ли тот знакомый рыбок. На моем удивлении, торговцев было уже двое, и наш старый знакомый среди них. Он приветливо поздоровался, подозвал меня и спросил про ту редкую рыбку, которую видел у меня дома: не мог бы я поделиться, он бы купил. Я ответил, что могу и так отдать, у меня их много развелось.

Слово за слово, стою я рядом, смотрю, как он торгует, по какой цене, как детвора и взрослые разбирают товар. Договорились, что на следующий день, в воскресенье, я принесу ему обещанную рыбку.

Наступает воскресенье. Я поймал рыбку, посадил в полулитровую банку и направился на базар. Знакомый уже бойко вел торговлю, а увидев меня, издалека замахал руками — наверное, обрадовался рыбке, ведь аквариумисты легки на подъем, когда речь идет об обмене или пополнении коллекции. Посмотрел мой гостинец, остался доволен. — Слушай, — говорит мне неожиданно, — постой, пожалуйста, за меня пару минут, мне нужно рыбку в машину отнести. Если кто будет спрашивать — продай, ты же цены знаешь! Вот пакетики, сачок, только в баночку компрессор подключи, чтобы рыбка не задохнулась.

И... резко смылся, убежал!

Чуть ли не сразу к прилавку подходит девочка с мамой и просят рыбок. Куда деваться? Пришлось продавать, хоть лицо от стыда залилось густой краской. Потом подошли другие покупатели, за ними третьи. Смотрю — краска с лица сошла, торговля идет полным ходом, а знакомого всё нет и нет! «Ну погоди, гад, придет — убью», — думаю.

Как выяснилось позже, он тихонько вернулся, издалека понаблюдал, как я бойко торгую, отвез рыбку домой, а потом приехал и встал в сторонке. Когда к двум часам дня базарчик стих, он запыхавшийся подбежал, стал извиняться: мол, машина сломалась, то да се... В общем, артист еще тот!

Когда я отдавал ему выручку, он пересчитал деньги. — Ну как, всё нормально? — спросил я. — Нормально! — ответил он и начал собираться. Я помог ему сложить хозяйство, и мы разошлись.

Иду я домой, а из головы никак не выходит мысль: сколько же я денег выручил, пока его не было? Оказалось, что за пару часов наторговал почти на свою месячную зарплату! Поскольку я сам простоял за прилавком почти полдня, меня многие видели на рынке, но никто из знакомых пальцем не тыкал и слова дурного не сказал. Я призадумался: а может, попробовать продать излишне плодящихся собственных рыб? На том и порешил.

Всю неделю мастерил из оргстекла специальный торговый аквариум (так называемую «кану») и твердо решил в следующую субботу идти торговать. В пятницу зашел к другу, рассказал о своих планах — он начал смеяться, издеваться, в общем, мы даже поругались.

С вечера я наловил рыбок, подготовил аккумулятор с компрессором, нарезал и наклеил пакетиков из целлофана (тогда готовых пакетов в продаже не было, торговцы делали их сами). Жена устроила скандал: «Куда ты позориться идешь?!» Но в силу своей настырности, раз уж решил — значит, сделано.

В субботу ровно в семь утра я уже стоял на базаре. Вскоре подъехал и мой знакомый — обрадовался, что его «уроки» не прошли даром. Рыбок у меня было много, ассортимент богатый. Я и сам не заметил, как за разговорами и торговлей распродал почти всё! Даже задержался немного, потому что покупатель сбегал за забытыми деньгами, и мне пришлось его подождать. Знакомый к тому времени уже уехал, я остался почти один. Продал остатки, собрал свое хозяйство и двинул домой.

У порога меня уже ждала жена: — Ну что, торгаш пришел?

Я разулся, поставил сумку в прихожей, прошел на кухню со словами: «Сейчас посмотрим, что я тут наторговал». И поймал себя на мысле, что даже не сосчитал деньги — просто рассовывал их по всем карманам.

Сели с женой за стол, я стал вытаскивать купюры. Чем больше их появлялось на столе, тем шире становились глаза у супруги. А когда пересчитали общую сумму, оказалось, что за одну субботу я наторговал на свою месячную зарплату!

Под таким впечатлением я вечером даже забыл наловить новых рыбок и подготовиться к воскресенью, поэтому на следующий день на базар не пошел — отсыпался, молодость же! Проснувшись, я с улыбкой наблюдал картину: жена с тряпочкой аккуратно вытирала пыль со стеллажа с аквариумами. До этого дня она к ним даже не подходила.

Неделя пролетела быстро, я был весь в работе. Валентин не заходил — сильно обиделся и даже в гараж не заглядывал, а я пропадал в токарке. В пятницу вечером жена сама вдруг спрашивает: — А завтра ты на базар пойдешь? Может, тебе помочь чем?

И мы оба рассмеялись. К тому же и влажность в квартире как-то пришла в норму, и компрессоры гудеть стали тише — в общем, жизнь наладилась. А на следующей неделе в токарную мастерскую заглянул Валентин и с порога заявил: «Назло тебе рыбками заниматься не буду, заведу в гараже нутрий!»

Так мы и помирились, я пообещал помочь ему делать клетки. Вот так мы с ним потихоньку и начали «входить в рынок» — в то самое диковинное по тем временам капиталистическое понятие.

На этом я снова остановлюсь, чтобы собраться с мыслями, а в следующий раз расскажу вам совсем другую историю.

 Продолжение ЗДЕСЬ  Начало о дружбе ЗДЕСЬ
Автор © Старый Бродяга. Не поленитесь поделитесь с друзьями в соцеальных сетях, нажмите на кнопочку ниже. Мне очень важно ваше мнение.